Vann kommer automatisk inn i en lagertank gjennom innløpsventilen, og pumpes deretter til et distribusjonsrør. Fordelingsrøret fordeler vannet jevnt til fordamperen, som har blitt avkjølt av det flytende kjølemediet med lav-temperatur. Vannet avkjøles til frysepunktet og fryser. Vann som ikke fryser i fordamperen strømmer tilbake til lagertanken, og pumpen starter syklusen på nytt.
Når isen når ønsket tykkelse, går ismaskinen inn i en-avisingstilstand. Varm gass med høyt-trykk fra kompressoren ledes gjennom en reverseringsventil til fordamperen, og erstatter det flytende kjølemediet med lav-temperatur. Dette skaper en vannfilm mellom isen og fordamperen, som får isen til å løsne og falle fritt ned i islagringstanken under.
Ismaskinen må rengjøres annenhver måned ved å skru av innløpsslangen og rengjøre innløpsventilfilteret for å forhindre at sand og urenheter tetter til innløpet, noe som vil redusere vannstrømmen og forhindre isproduksjon. Selv om ismaskinen drenerer det avkjølte vannet fra tanken etter hver issyklus- for rengjøring, noe som effektivt reduserer kalkavleiringer i fordamperen og vannsirkulasjonssystemet, er det fortsatt nødvendig å rengjøre og desinfisere vannrørene, tanken, kjøleskapet og ledeplaten omtrent hver sjette måned ved å bruke ismaskin-, grovrengjørings- og desinfiseringsmiddel. Is produsert under denne renseprosessen bør ikke konsumeres. Når den ikke er i bruk over en lengre periode, rengjør ismaskinen grundig og tørk isformene og interiøret med en hårføner. Oppbevares på et godt-godt ventilert, tørt sted vekk fra etsende gasser, og unngå utendørs lagring.
